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| Il Genio di Palermo |
PIETRO SCAGLIONE
Ogni 12 Gennaio, Palermo festeggia il Genio, il suo simbolo laico e
multiculturale; una ricorrenza ufficializzata 3 anni fa dal Comune.
Nel lontano 12 Gennaio del 1848, infatti, il Genio di Palermo divenne il
nume tutelare della città, in lotta per la libertà e per l'emancipazione della
Sicilia, durante i moti rivoluzionari dell'epoca.
Il Genio di Palermo, simbolo laico, si affiancò a Santa Rosalia, la Patrona
religiosa celebrata ogni 15 luglio per ricordare la fine della Peste.
Un'alternanza simbolica anche nelle stagioni: pieno inverno contro piena
estate. Entrambi i numi tutelari di Palermo furono affiancati da San Benedetto
il Moro, simbolo multietnico della città nonchè primo "santo nero"
della storia del Cristianesimo.
Ma chi fu realmente il Genio di Palermo, probabilmente vissuto in epoca
pre-romana? Secondo un'antica leggenda, si trattò di un anziano turista che -
dopo essere sopravvissuto a 3 giorni di tempesta - approdò a Palermo e se ne
innamorò, chiamando nei mesi successivi a raccolta architetti, artisti,
ingegneri e manovali affinchè la rendessero una splendida capitale del
Mediterraneo.
Secondo la tesi dell'erudito seicentesco Vincenzo Di Giovanni e secondo
altre fonti, invece, il Genio fu la divinizzazione del mitico condottiero
punico "Palermo" che fondò il capoluogo siciliano. Secondo altre
leggende, invece, il Genio fu la personificazione di Saturno, la divinità che
divorava i suoi figli.
Qualunque sia l'origine, il Genio di Palermo fu da sempre rappresentato
come un anziano con la barba divisa in due ciocche, seduto in un trono,
sormontato da un'aquila, accompagnato da un serpente e con un fedele cane ai
suoi piedi.
Le statue raffiguranti il Genio di Palermo sono attualmente 8, situate nei
seguenti luoghi: Palazzo Pretorio, Porto, Piazza della Rivoluzione, Vucciria
(Genio del Garraffo), Palazzo dei Normanni (Genio del Mosaico), Villa Giulia,
Palazzo Isnello (Genio dell'Apoteosi) e Villagrazia (all'ingresso di Villa
Fernandez).
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