 |
| Rosa Balistreri |
GIOIA SGARLATA
Povera, autodidatta, in carcere, amica di Buttitta e
Sciascia il 21 avrebbe compiuto 90 anni: Palermo le dedica un roseto
Il 21 marzo avrebbe compiuto 90 anni. Licata, la sua città d’origine per
l’occasione le dedicherà quattro giornate di incontri e di musica portando
sullo stesso palcoscenico quelle che sono considerate le sue eredi: Piera Lo
Leggio, Francesca Amato, Oriana Civile. Il Comune di Palermo le dedicherà,
invece, un concerto al Politeama insieme all’Orchestra Sinfonica siciliana e le
intitolerà il roseto di viale Campania. Che adesso si chiamerà così: Rosa
Balistreri. A confermare la scelta fatta fin dall’inizio per questo angolo di
città: diventare un luogo di memoria e ispirazione per le donne. E Rosa,
palermitana d’adozione che a Palermo trascorse 20 anni della sua vita, questo
è. Combattiva, tenace. Arrivata al successo da origini umilissime. La sua vita,
per dirla col poeta Ignazio Buttitta, scomparso 20 anni fa e di cui Rosa musicò
molte poesie, “è un romanzo, un film senza autore”. Una storia di forte
riscatto sociale. «Non solo personale e di donna. Ma per il dialetto siciliano
e i siciliani», dice il sindaco di Palermo Leoluca Orlando «amico personale» di
Rosa.
«In un momento in cui il siciliano veniva rifiutato come emblema di
mafia. Lei e Ignazio Buttitta sono stati protagonisti di una Sicilia di
qualità, impegnata per i diritti e contro la mafia. Per questo Rosa è una
figura legata al passato ma estremamente contemporanea».
Ma chi è stata davvero Rosa? Cosa ha rappresentato per la cultura degli
anni Sessanta- settanta? E cosa rimane del suo lavoro? Classe 1927, il padre
faceva il falegname, un uomo geloso e violento, amante del gioco e dell’alcool.
Fin da piccola Rosa inizia a lavorare come domestica per aiutare la famiglia e
a 16 anni viene già data in sposa ad un uomo, anche lui col vizio del gioco. Il
giorno in cui il marito perde il corredo della figlia Angela a carte, lei lo
affronta con una lima.
Lo ferisce e credendo di averlo ucciso si consegna ai carabinieri. Occhi
neri e fieri, capelli lunghi, è una ribelle. Resta in carcere per 21 giorni.
Ricomincia da sola e con lavori umili per aiutare anche la famiglia: prima in
una vetreria, poi come raccoglitrice e venditrice di lumache ed infine come
domestica in una famiglia nobile di Palermo. È qui che impara a leggere e
scrivere («Non sono andata a scuola. Ho imparato da sola a 32 anni», racconterà
più tardi). Ed è qui che si innamora veramente per la prima volta del figlio
del padrone che la convince a rubare i gioielli della madre per fuggire
insieme. Viene scoperta e torna in carcere. Dappertutto l’accompagna la sua
voce e l’amore per il canto. Dalla casa dei genitori in via Martinez a Licata
(la stessa diventata oggi un magazzino e da cui il 21 partirà anche un corteo)
alle varie case dove lavora a servizio, fino ai campi e dietro le sbarre a
contatto con altre storie di disperazione. In uno dei suoi brani più famosi ed
anche uno dei pochi scritti da lei dice: Nun è lu chiantu ca cangia lu
distinu/Nun è lu scantu ca ferma lu caminu/ ‘ncapu li pugna, cuntu li ita/restu
cu sugnu, scurru la vita/cantu e cuntu – cuntu e cantu/ppi nun perdiri lu
cuntu. Cantare per non perdere il conto della vita. Rialzarsi per non
farsi vincere. Versi che parlano all’anima attraversando e superando le classi
sociali. E così fa Rosa anche quando uscita dal carcere trova lavoro come
sagrestana alla chiesa degli Agonizzanti di Palermo. Molestata dal prete, ruba
i soldi e scappa. Va a Firenze, portando con se il fratello invalido e
ricomincia di nuovo come donna di servizio. Poi richiama la madre e una delle
sorelle e apre un banco di frutta al mercato San Lorenzo. Anche qui la sua
voce risuona alta e attira l’attenzione. Canta nelle piazze, nelle piccole
feste di quartiere. Negli anni Sessanta conosce il pittore fiorentino Manfredi
Lombardi con cui vivrà per dodici anni. È lui che le presenta il poeta Ignazio
Buttitta, lo scrittore Mario De Micheli, Dario Fo. Eccola dunque nel 1966
accanto a Fo nello spettacolo di canzoni popolari Ci ragiono e canto. Lei
racconta delle lotte e dell’orgoglio della Sicilia. Ha 40 anni e una forza
invincibile in grado di sconfiggere miserie e tragedie. L’ultima, quella della
sorella, uccisa dal marito violento per essere scappata ed aver cercato rifugio
da Rosa. «Rosa ha un cuore per tutti – disse di lei Buttitta in un’intervista
video – Un cuore vecchio e antico per la Sicilia di Vittorini e Quasimodo e un
cuore giovane per la Sicilia di Guttuso e di Leonardo Sciascia ». Con Guttuso,
Buttitta, Sciascia, il rapporto diventa solido negli anni Settanta quando Rosa
torna a Palermo. Nel 1973 Terra ca nun senti sembra approdare al festival di
Sanremo. Viene escluso all’ultimo momento. Rosa conquista la fama: «Dall’età di
sedici anni vivo da sola. Ho fatto molti mestieri faticosi per dare da mangiare
a mia figlia. Conosco il mondo e le sue ingiustizie meglio di qualunque
laureato. E sono certa che prima o poi anche i poveri, gli indifesi, gli onesti
avranno un po’ di pace terrena », dice a un giornalista della rivista musicale
“Qui Giovani”. Tutti conoscono la sua storia e ascoltano la sua voce. E Terra
ca nun senti sarà il titolo nel 2008 scelto da Etna Fest per omaggiarne la
memoria insieme a numerosi artisti tra cui Etta Scollo, Carmen Consoli ed Emma
Dante.
Nel 1990 quando di anni ne ha 63 anni, Rosa si racconta in una lunga
intervistata televisiva a Francesco Pira per Tvf. I capelli sono bianchi. Porta
grandi occhiali. La voce è ancora potente. Canta ad occhi chiusi. Il timbro è
struggente. «Non sono una cantante – dice – sono una “cuntastorie” e una
cantastorie. Ho imparato dal popolo e cerco di portare avanti quella cultura.
Canto quello che cantava tuo nonno e prima ancora, suo nonno». Storie che sono
le storie di un’Isola: dalla Baronessa di Carini al sindacalista Turi Carnevale
(“Angelo era e non avia l’ali”, canta Rosa) al brano trovato a Racalmuto
(“mentre ero con Leonardo Sciascia”, racconta) ai versi del prigioniero
sconosciuto legato ai piedi in un vicariato a Palermo: mi votu e mi rivotu
suspiranni. Passu li notti mei senza sonnu, intona.
Un tormento e un dolore che lei, la Rosa del popolo conosceva bene ma a cui
non si è mai voluta rassegnare e anzi ha combattuto per una vita intera.
La Repubblica Palermo, 18 marzo 2017
Nessun commento:
Posta un commento